Pourquoi les régions cotonnières sont-elles devenues des zones de catastrophe écologique sur la planète?

Le fil de coton à partir duquel sont fabriqués les tissus de coton est obtenu à partir du coton végétal. La croissance de la production mondiale de coton contribue à l'expansion des zones désignées pour la culture du coton. Peu de gens savent que le coton blanc et moelleux, qui est reconnu dans le monde entier pour son naturel et sa sécurité, transforme les régions productrices de coton traditionnelles en zones de catastrophe environnementale.

Le coton est une culture très thermophile qui nécessite une longue période de températures élevées et une hydratation modérée pour une croissance favorable. Par conséquent, les principales zones de culture du coton sont concentrées dans les régions sèches et chaudes de notre planète. Les leaders mondiaux dans le domaine des terres agricoles allouées au coton sont l’Inde, les États-Unis, la Chine, le Pakistan, l’Ouzbékistan et le Brésil. Le coton est également cultivé dans certains pays d'Afrique.

Le coton est considéré comme l'une des cultures les plus défavorables en termes d'impact sur l'environnement. Les spécialistes distinguent 6 types d'insectes nuisibles pouvant causer de graves dommages au coton. Pour éviter cela, le coton est régulièrement traité avec des pesticides. En outre, les mauvaises herbes et diverses maladies sont contrôlées, grâce à quoi des tonnes d'herbicides et de fongicides tombent dans le sol. Dans les pays pauvres où le coton est encore cultivé et récolté à la main, des milliers de personnes souffrent chaque année d'intoxication chimique.

Le second problème auquel sont confrontées les régions productrices de coton est l'épuisement des ressources en eau. Bien que le coton résiste à la sécheresse, il ne peut pas pousser du tout sans eau. Par conséquent, dans les zones arides de production de coton, il faut organiser une irrigation artificielle des champs. Cela conduit souvent à de tristes conséquences.

Par exemple, sur le territoire des Hautes Plaines des États-Unis, où le coton et d’autres cultures sont cultivées depuis plus de cent ans, le problème de l’épuisement des ressources en eau est aigu. Le fait est que pour l’irrigation de vastes étendues de coton, on utilise de l’eau extraite de l’aquifère souterrain d’Ogallal. Selon les experts, les réserves du réservoir d’eau sont sur le point de s’épuiser et, dans certains puits, l’eau est déjà épuisée.

L'Asie centrale est une autre région bien connue, où la situation écologique catastrophique s'est largement développée en raison de la culture du coton. Le retrait de quantités colossales d'eau des Amu Darya et Syr Darya a entraîné la disparition de la mer d'Aral dans ses anciennes frontières. On peut dire que le Turkménistan et l'Ouzbékistan sont aujourd'hui les otages de leurs champs de coton. La culture et la vente du coton constituent la source de revenus la plus importante pour les budgets de ces pays. Mais le système d'irrigation actuellement inefficace jette des doutes sur le bien-être de toute la région.

En outre, le problème du travail des enfants dans les plantations de coton du monde est aigu. Dans les pays où l'agriculture est développée, tels que les États-Unis, l'Australie ou le Brésil, le coton est cultivé et récolté à l'aide de machines agricoles. Toutefois, en Inde, dans les pays africains et dans les républiques d’Asie centrale, le coton est récolté principalement à la main avec le travail des enfants. Et, malheureusement, il est peu probable que cette situation change dans un proche avenir.