3000 dollars le kilo: pourquoi les habitants de l'Est apprécient tellement les nids de salangan

Beaucoup ont sûrement entendu dire que dans la cuisine chinoise, il existe un plat inhabituel: la soupe, préparée à partir de nids d'oiseaux. Cette tradition a plus de 1000 ans et le prix des nids de haute qualité peut atteindre 2 000 dollars le kilo et même davantage. L'Indonésie fournit à elle seule jusqu'à 300 tonnes de nids par an au marché mondial. Examinons de plus près ces oiseaux intéressants et voyons pourquoi les Asiatiques du Sud-Est apprécient tant le plat de nid.

Les oiseaux dont les nids sont utilisés pour faire des plats nationaux sont appelés salangans et appartiennent à la famille des martinets. Les Salangans vivent en Indonésie, en Malaisie, au Vietnam, en Australie, aux Philippines et dans les îles voisines. Pour la nidification, ils choisissent des falaises abruptes ou des grottes lugubres.

Les nids, contrairement à la plupart des oiseaux, construisent des salangans avec leur propre salive. Une paire de glandes salivaires est située sous la langue chez les oiseaux, à partir de laquelle une substance collante est sécrétée. Il existe deux principaux types de salangans dont les nids sont recherchés par la population locale. Ce sont des salangans gris, construits uniquement à partir de salive, et des grands salangans, dont les nids sont hétérogènes et contiennent généralement des plumes. Les salangans construisent leurs nids au printemps, de février à mai, et c’est pendant cette période de l’année que la plus grande quantité de salive est libérée. Le processus lui-même prend de 4 à 6 semaines. Fait intéressant, les salangans construisent des nids la nuit, car ils sont occupés à chercher de la nourriture pendant la journée.

Aujourd'hui, comme il y a des centaines d'années, les habitants collectent des nids de salangan. C’est un travail très difficile et dangereux: tout le monde ne peut pas gravir les tiges de bambou et les cordes sur des dizaines de mètres sous les arches de la grotte dans le noir complet. Mais les nids de salangans sont très prisés, de sorte que dans les zones rurales pauvres, il y a toujours des casse-cou prêts à risquer leur vie.

Il est intéressant de noter que les collectionneurs de nids travaillent activement au printemps. Selon les habitants, ils ont coupé le nid du salangan à trois reprises. Après chaque perte, les oiseaux restaurent le nid. Il convient de noter que le nid de salangans gris, qui a été construit au tout début de la saison, est considéré comme le plus précieux: il consiste en de la salive pure. Les deuxième et troisième nids ne sont pas d'une telle qualité, on peut y trouver des impuretés étrangères. Ces nids sont également collectés, mais ils sont moins valorisés et ne conviennent pas à la fabrication de soupe, ils sont principalement utilisés pour produire de la gélatine. Il est à noter que les habitants locaux retirent les nids du salangan, les obligeant ainsi à reconstruire le logement. Les collectionneurs consciencieux ne touchent pas le dernier nid, permettant ainsi aux oiseaux de se reproduire et de se fournir du travail pour l'année suivante. Mais il y a aussi des cas d'attitude prédatrice envers les oiseaux, ce qui inquiète les scientifiques et le public.

Mais qu'est-ce qui est si utile dans ces nids que leur prix du marché atteint 3 000 dollars le kilo et qu'une portion de soupe dans un restaurant de Hong Kong coûte environ 50 dollars?

Tout d'abord, il convient de mentionner que ce plat est considéré comme un mets délicat et un aliment sacré, il est donc vénéré par les citoyens fortunés. De plus, les nids ont un certain nombre de propriétés intéressantes. Des études montrent que les nids de salangan sont un produit composé d'environ 60% de protéines et de 30% de glucides. Il contient plusieurs acides aminés essentiels, ainsi que des oligo-éléments - magnésium et calcium. Les collectionneurs de nids les mangent souvent crus, tout au long de la journée. Ils prétendent que les nids les rendent forts et résilients.

Environ 300 tonnes de ce délicieux produit sont livrées chaque année sur le marché mondial. L'Indonésie est le principal fournisseur de nids d'oiseaux, avec une production annuelle de 250 à 300 tonnes. La Malaisie vient en deuxième position et fournit environ 25 tonnes de nids.

La géographie des principaux consommateurs de nids de salangan est également intéressante. Plus de la moitié, ou plus précisément, 60% des nids partent pour Hong Kong. Mais la deuxième place est fermement tenue par l'Amérique du Nord. Ne soyez pas surpris, les Américains ne sont pas des fans de la soupe au nid d'oiseau. Le fait est qu’il existe aux États-Unis une importante diaspora chinoise, qui compte plus de 3 millions de personnes. Les émigrants chinois et leurs descendants sont sensibles à leurs plats nationaux. Ainsi, aux États-Unis, ils consomment environ 30 tonnes de nids par an.

Il est à noter que récemment, les nids sont obtenus non seulement de manière traditionnelle, mais également en élevant des salangans dans des fermes spéciales. Une entreprise similaire est très populaire en Malaisie.