Castor géant: des rongeurs de 2 mètres vivaient en Amérique, terrifiants Indiens

Selon la légende des Indiens d'Amérique du Nord, d'énormes castors vivaient autrefois sur le continent. Des rongeurs géants, dont la taille dépassait la taille d'un homme, tenaient les Indiens Pokumtuk à l'abri et, lorsqu'ils avaient faim, ils attaquaient même les gens. Aujourd'hui, de telles histoires ne font que sourire, mais il y a 10 000 ans, les habitants de l'Amérique du Nord ne riaient pas, car il y avait vraiment d'énormes castors atteignant 2 mètres de haut.

Les restes d'une espèce de castor éteinte qui vivait dans le Pléistocène aux États-Unis ont été découverts pour la première fois en 1837 dans les tourbières de l'Ohio. L'espèce du Pléistocène a été nommée Castoroides ohioensis et a été classée dans le genre des castors géants de la famille des castors. Tous les représentants de ce genre sont actuellement des animaux éteints. Selon la reconstruction effectuée sur la base des os du squelette, le géant du castor atteindrait 2,7 mètres en tenant compte de la queue et pesait 125 kg.

À l'époque de la colonisation du continent américain, qui s'est produite il y a environ 15 à 20 000 ans, d'autres représentants de la mégafaune vivaient sur ses étendues: mammouths, énormes ongulés et prédateurs. Par conséquent, les castors de deux mètres sont parfaitement compatibles avec la réalité environnante. Les restes de ces animaux ont été trouvés dans le Midwest des États-Unis (Grandes Plaines), en Alaska et dans la région des Grands Lacs. Les chercheurs suggèrent que ces castors vivaient dans la plus grande partie de l’Amérique du Nord, où il existait auparavant de nombreux lacs et marais.

En plus de leur taille exceptionnelle, les castors d'Amérique du Nord présentent plusieurs autres différences avec les espèces modernes. La queue des castors du Pléistocène était plus courte et plus étroite et leurs dents moins pointues. Selon les paléontologues, ce castor se nourrissait d'une végétation aquatique herbeuse et était totalement inoffensif.