Combat donné au visage pâle: la plus grande victoire des Indiens sur les Américains

La bataille de Little Bighorn, qui a eu lieu le 25 juin 1876 sur la rivière Little Bighorn (Montana), est devenue l'une des plus célèbres de toute la période de rébellion des Amérindiens contre les conquérants. Ici, les forces fédérales, dirigées par le lieutenant-colonel George Armstrong Custer, ont été confrontées à la formation d’indiens Sioux (Lakota) et de Cheyenne. La tension entre les peaux rouges et les visages pâles augmente depuis la découverte de l’or sur les terres des Amérindiens. Lorsque plusieurs tribus n'ont pas voulu se déplacer dans la réserve, l'armée américaine, y compris Custer et sa 7ème armée, a été dirigée contre elles. Custer pensait que la victoire serait facile. Cependant, il ignorait le nombre d'Indiens venus combattre sous le commandement du Sitting Bull à Little Bighorn. En conséquence, les visages pâles étaient minoritaires et complètement défaits. Cette bataille est aussi appelée la dernière bataille de Custer.

La bataille de Little Bighorn: la tension grandissante

Sitting Bull et Raging Horse, chefs des tribus sioux de Great Plains, ont résolument résisté au gouvernement américain dans la seconde moitié du XIXe siècle, qui cherchait à les maîtriser dans la réserve. En 1875, après la découverte d’or à Black Hills (Dakota du Sud), l’armée américaine ignora les accords conclus en vertu de traités antérieurs et envahit la région. Cette trahison arrogante a conduit au fait que de nombreuses tribus indiennes ont quitté leurs réserves pour soutenir leurs dirigeants dans le Montana. À la fin du printemps 1876, plus de 10 000 Amérindiens se sont rassemblés à la rivière Little Bighorn. Ils ont ignoré l’ordre donné par le Département de la guerre des États-Unis de retourner dans leurs réserves et de se réinstaller de force.

À la mi-juin, trois colonnes de soldats américains se sont alignées devant le camp et se sont préparées à la campagne. Le 17 juin, une force de 1 200 Amérindiens est revenue à la première colonne. Cinq jours plus tard, le général Alfred Terry ordonna à la 7e cavalerie de George Custer d'étudier la situation. Le 25 au matin, Custer s’approcha de la position de l’ennemi et décida de s’engager sans attendre des renforts.

La bataille de Little Bighorn

Le même jour, à midi, 600 hommes de Custer étaient sur le champ de bataille. Les rumeurs d'une attaque imminente se propagent rapidement parmi les Amérindiens. Le chef Sitting Bull a rassemblé les guerriers et s'est occupé de la sécurité des femmes et des enfants, tandis que Mad Horse a démarré avec une grande force pour rencontrer les assaillants.

Malgré les tentatives désespérées de Custer de regrouper son peuple, celui-ci fut vaincu très rapidement. Caster et environ 200 personnes de son bataillon étaient entourées de 3 000 Amérindiens. Une heure plus tard, Caster et tous ses soldats étaient morts.

La bataille de Little Bighorn a été la victoire la plus décisive pour les Amérindiens et la défaite la plus terrible et la plus honteuse des forces des États-Unis dans la guerre contre les Indiens dans les plaines. La mort de Custer et de son peuple a choqué de nombreux Américains de race blanche et créé dans leur esprit une image claire des Indiens comme étant cruels et sans pitié. Pendant ce temps, les dirigeants américains se sont intensifiés pour entreprendre la conquête des tribus Redskin. Et après 5 ans, presque tous les Sioux et Cheyenne ont été déplacés vers la réserve et expulsés de leurs terres ancestrales.