Un truc incroyable: pourquoi les échidnés ne meurent pas lors d'incendies en Australie

L'Australie est un endroit étonnant où les feux naturels font autant partie du paysage que les kangourous ou les eucalyptus. En raison du climat chaud et sec, les incendies dans les forêts d'arbustes ou d'eucalyptus se produisent très souvent. Mais il s’est avéré que non seulement les espèces de plantes locales, mais aussi certains animaux sont adaptés à des conditions aussi difficiles. Par exemple, les echidna, qui ne fuient pas mais maîtrisent un moyen unique de survivre dans un incendie sans conséquences pour la vie et la santé. Les échidhins peuvent non seulement survivre au feu, mais ils peuvent également subsister en toute sécurité après, lorsqu'il n'y a ni eau ni petits invertébrés autour desquels ils se nourrissent. Comment le font-ils?

Les scientifiques ont longtemps remarqué que les échididés avaient une sorte de secret qui leur permettait de survivre sans problème aux incendies naturels. Mais ce sont des animaux très secrets, et les biologistes pendant longtemps ne savaient pas comment les vipères réussissaient à sauver leurs vies lorsque tout ce qui les entourait se transformait en cendres. Afin de résoudre ce mystère, ils ont dû installer plusieurs capteurs sur des animaux de laboratoire et provoquer un tir contrôlé.

Il s'est avéré qu'à la vue d'un feu qui approche, des animaux étonnants hibernent tout simplement. Ils recherchent un creux dans un arbre, un abri dans une zone d'abattage ou creusent un trou et un terrier sous terre. Après que l'échidna se soit retrouvée dans un refuge sûr, elle tombe dans une animation suspendue. La température corporelle baisse, la respiration, les palpitations et autres processus vitaux ralentissent. Cet état dure un certain temps après l'incendie, car les vipères n'ont tout simplement rien à faire dans la région dévastée. Ils mourront simplement de faim, puisqu'il n'y a pas de petite créature vivante dans la forêt brûlée et que l'échidna est complètement dépourvu de nourriture. Après l'apparition des premiers insectes et autres petits animaux sur le site de l'incendie éteint, l'échidna quitte son état d'hibernation et reprend sa vie normale.

Parfois, l’abri de l’échidné n’est pas très fiable et son corps souffre un peu de l’incendie. Les scientifiques australiens ont rencontré à plusieurs reprises des animaux qui avaient brûlé des épines. Mais les biologistes pensent que la perte d'épines ne leur cause pas de souffrance physique, car les épis ne sont rien d'autre que des cheveux, qui ont un aspect légèrement inhabituel. Après un certain temps, ils repoussent, ramenant l’échidna à sa forme originale.

L’évolution des échidnés s’est déroulée en Australie et les incendies de forêt incessants ont conduit à la formation d’un mécanisme de défense aussi extraordinaire. L'hibernation est un moyen très pratique de résister aux incendies, ce qui non seulement assure la sécurité de la vie, mais vous permet également de réaliser d'importantes économies d'énergie et de temps. On ne peut qu'admirer la manière dont echidna s’intègre avec succès dans les réalités australiennes.