Comment les phoques sont apparus dans le lac Baïkal

Les représentants de la famille des phoques sont largement répartis dans le monde entier. Leur concentration est particulièrement élevée dans les latitudes nord, car le mode de vie de beaucoup d'entre eux est étroitement lié à la couverture de glace. Mais parmi cette famille, il y a aussi des phoques d'eau douce vivant dans les eaux intérieures avec de l'eau douce. Une de ces espèces est le phoque annelé Baikal.

Cette espèce de phoque d'eau douce ne se rencontre que dans le lac Baïkal, c'est-à-dire qu'elle est endémique. Le sceau de Baïkal est considéré comme un vestige de l'ère tertiaire, miraculeusement préservé à ce jour. L'aire de répartition principale est concentrée dans le nord et le centre du lac, et les colonies de masse sont situées dans les îles Ushkany. Les phoques se nourrissent principalement de petits poissons: un golomyanka et un taureau baïkal. La croissance des phoques dure de 15 à 19 ans et la taille des adultes atteint 165 centimètres de long. L'espérance de vie des phoques de Baïkal est d'environ 55 ans. Une des caractéristiques étonnantes de ces animaux est que les phoques peuvent dormir sous l’eau et se passer d’air pendant 20 à 25 minutes.

Les phoques sont très intelligents et même des animaux rusés. Certains d'entre eux ont recours à un truc intéressant. Afin de se libérer d'un endroit pratique sur le rivage, le phoque sent les nageoires sur l'eau, imitant le son d'un bateau à rames. Les parents effrayés sautent à l'eau et le farceur spirituel prend une place vide au soleil. Les pêcheurs locaux notent également l'ingéniosité de ces animaux. Les phoques, remarquant les bateaux de pêche, suivent sur leurs talons pour localiser les personnes qui déposent les filets, puis mangent l'omoul. Les phoques de Baïkal, ainsi que les dauphins, les bélugas et les phoques à fourrure, sont hautement qualifiés et participent à diverses représentations aquatiques.

Les plus proches parents du phoque annelé de Baïkal sont les phoques annelés vivant dans les mers de l'océan Arctique et sur les côtes de l'Extrême-Orient, ainsi que les phoques d'eau douce de la mer Caspienne. Mais plus de 2 500 kilomètres de Baïkal dans l'océan Arctique. Et dans cet espace, il n'y a pas d'autres espèces de phoques. Comment s'est-il avéré que les phoques de Baïkal étaient si éloignés de leurs parents marins? Il existe deux points de vue opposés sur cette question. Certains spécialistes ont tendance à croire que les phoques sont arrivés à Baikal au cours de la dernière période glaciaire depuis l'océan Arctique, à l'instar de l'autre espèce endémique du lac - Baikal Omul. Mais les opinions concernant le chemin de leur migration étaient également partagées. Un certain nombre de chercheurs pensent qu'il s'agit des rivières Yenisei et Angara, tandis que d'autres pensent que la rivière Lena coulait auparavant du lac Baïkal et que les phoques pourraient y pénétrer. Mais une petite partie des scientifiques pense que des phoques sont apparus dans les étendues d'eau douce de l'Eurasie, puis se sont installés dans d'autres étendues d'eau. Selon certaines informations, des phoques vivaient il y a environ 200 ans dans le lac Baunt, situé à l'est du lac Baïkal, sur le territoire de la Bouriatie. Mais la science moderne ne dispose pas encore de preuves de ces faits, ni des théories sur l’apparition des phoques à Baikal. Bien entendu, le plus probable est la pénétration des phoques de l’océan le long des rivières. Une fois à Baïkal, elle trouva des espaces appropriés en eau profonde, comme dans l’océan, et des réserves de nourriture suffisantes.

Malgré l’ambiguïté de l’apparition de cette espèce dans le lac, le phoque de Baïkal s’épanouit ici. L'interdiction de sa production a permis d'augmenter le nombre d'individus à 100-120 mille. Et ces animaux mignons attirent des milliers de touristes sur le lac Baïkal qui viennent admirer le phoque, principalement dans la région des îles Ushkany, dans le parc national de Zabaykalsky. Un grand nombre de phoques de Baïkal sont présents au mois de juin. Si vous avez la chance d'arriver à Baïkal, essayez de voir les phoques de Baïkal. Ce sera peut-être l'impression la plus vive d'une visite au lac.